文化工作的概念可以简单分为文艺和文产两个方面。
文艺是一项事业，主要由政府主导，体现为文艺创作和群众性文化活动。
文产是一项产业，企业是产业的主体，主要体现为政府引导，企业唱戏，经济为主的目标。
除此以外，文化工作还包括城市文脉的保护发展，城市文化的挖掘，古遗址的保护开发和利用等。
所以如果再细分一点，文化其实可以包括4个部分：
一是文艺创作，主要是发动作家艺术家创作出优秀的文艺作品，因为文艺作品的好坏，是衡量一个时期一个地区文艺成就的主要标志，繁荣社会主义文艺创作是很重要的一项工作。
文艺创作的主体是作家艺术家，政府的作用就是要起到引导、扶持、宣传的作用。创作什么，生产什么，政府要做好引导，也就是要把握导向；作家艺术家在创作中有困难，比如缺少资金、缺少条件深入基层，政府就可以扶持一把。作品创作完成，印刷出版缺少资金，政府可以扶一把；艺术家想去基层采风，苦于没有渠道，政府也可以创造条件，让文艺工作者深入基层，扎根人民，体验民风；作品完成以后，政府可以借用官方的媒体渠道，进行宣传推广，让人民群众更好地欣赏到文艺作品，让作品有机会参与各大奖项的角逐，政府理所应当起好宣传员的作用。
二是文化民生。这一块工作的对象是老百姓，所以属于民生的内容。现在我们要建设小康社会，文化也是建设小康的重要内容，所以又有一个新名词：文化小康。
文化民生工作也可以分为两个部分，其一是公共文化服务，着眼于文化设施等硬件建设。建设基层街镇文化服务中心，提供乐器、图书、电脑等设备设施，为老百姓开展文化活动提供场所和条件。公共文化服务中心都是坚持免费开放，满足老百姓的精神需求。
其二是群众性文化活动，可以看作是软件建设。组织文艺活动、文艺演出，不仅让老百姓能观看，最好是可以亲身参与，享受文化生活带来的乐趣，从此离开麻将桌，追求健康向上的生活。为了让群众能亲身参与活动，就要发挥组织的作用，只有支持和发展群众文化组织，才能更有效地让群众参与到活动中去。
三是文物遗址的保护。每个城市都有文物遗址，这是一个城市的文化记忆，如果不及时保护，就会慢慢流失，永远再找不回来了。除了保护之外，还要做好开发利用，能够利用好就是最好的保护。
四是文化产业。这是最有前途的产业，也是未来中国的支柱产业之一，万达集团就从单纯的房地产开发商，成功转型成为了中国最大的文化产业集团。按照王健林的说法，要让中国文化更地地走出去，就要以企业为主体，这才是长久的输出文化的办法。
文化事业和文化产业都是文化工作的两个方面，两都既互补，同时又可以相互转化。若能将两都有效的结合，在发展事业的同时发展产业，在发展产业的同时又融入文化事业，这才算是真正的文化强区。