随着哈达的灭亡，努尔哈赤开始磨刀霍霍，准备向其他海西三部下手。
面对野心勃勃的努尔哈赤，海西三部的应对态度各不相同。
叶赫本打算向哈达方向扩张，可是弄巧成拙，反倒把硕大一个哈达送给了努尔哈赤。眼看扩张无望，叶赫只好在外交方面大做文章，努力维系与辉发和乌拉的友好关系，并且主动向昔日的仇敌大明王朝示好，希望借助强大的明朝与努尔哈赤相周旋。
实力一向较弱的辉发部则陷入了内斗的泥潭中，根本无暇顾及努尔哈赤的动向，辉发部长拜音达里为了保住自己的地位，甚至不惜引狼入室，请求努尔哈赤介入自己的族内斗争。
比起江河日下的叶赫和辉发，乌拉却是朝气蓬勃，部族上下，干劲十足。在新任领导人布占泰的带领下，乌拉士兵所向披靡，在针对东海女真的扩张战争中，他们取得了一系列重大胜利，在短短几年的时间里，就从古勒山战役的失败中恢复了元气，壮大成为一支令努尔哈赤不敢小觑的力量。
当初，布占泰在建州被努尔哈赤稽留了三年，在这三年时间里，布占泰一改往日骁勇善战的英雄形象，在努尔哈赤面前极尽谄媚之能事，真个是百依百顺，如同一个温顺懂事的乖宝宝。
据《李朝实录》记载，在一次招待朝鲜使臣的宴会上，布占泰为了讨好努尔哈赤，亲自起舞助兴。当时与会之人，除了努尔哈赤的族人和朝鲜使臣外，还有明朝、蒙古、尼麻车等处派来的使臣，众目睽睽之下，布占泰载歌载舞，竟然丝毫没有身处异乡的忧伤。
布占泰真的很快乐吗？答案当然是否定的。
布占泰很忧郁，可他知道，忧郁并不能带给他自由，只能为他带来杀身之祸。为了活下去，他只能像司马昭面前的刘阿斗一样，没心没肺的高呼：“此间乐，不思蜀”。
布占泰的忍辱负重，最终赢得了努尔哈赤的认可，考虑到乌拉内部的不稳定性，努尔哈赤决定无条件将其释放，并且扶持他做了乌拉新任部长。
努尔哈赤释放布占泰的时候，独具慧眼的何和礼认为布占泰不会久居人下，建议努尔哈赤不要放虎归山，但是努尔哈赤担心乌拉内部发生变动，还是决定将布占泰释放。事实证明，何和礼的眼光是正确的，布占泰确实不简单，在短短几年的时间里，不仅稳固了自己在乌拉的统治地位，还四处开疆拓土，引领乌拉走向了历史的顶峰。
重获自由的布占泰并没有忘乎所以，对努尔哈赤仍然毕恭毕敬，他知道以乌拉目前的实力完全无法同建州抗衡，他必须继续忍耐。
万历二十四年（1596年），刚刚回到乌拉不久，布占泰就迫不及待的向努尔哈赤表达衷心，将自己的妹妹滹奈嫁给努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐为妻。同年，布占泰又迎娶了舒尔哈齐的女儿额实泰，双方亲上加亲。
万历二十五年（1597年），为了破坏叶赫与乌拉的关系，努尔哈赤通过向东哥格格提亲的方式，破坏了东哥与布占泰的婚约。一段美女配英雄的佳话，就这样毁在了努尔哈赤的手上，布占泰的心头在滴血，但他仍然对努尔哈赤笑脸相迎。
为了消除努尔哈赤的顾虑，布占泰于万历二十年六（1598年），亲率一支由三百人组成的亲友团来到佛阿拉，拜谒努尔哈赤。
万历二十九年（1601年），布占泰更进一步，将满泰年轻貌美的女儿阿巴亥嫁给了努尔哈赤，成功的将努尔哈赤变成了自己的侄女婿（打不过你，还不让我在辈分上占点便宜？）。这一年，阿巴亥年仅十二岁，而努尔哈赤已经四十三岁。
为了讨好努尔哈赤，布占泰可谓是下了血本，先后将自己的妹妹和侄女送到了敌人的手中，可努尔哈赤并没有轻易上当，对他仍有防备。
万历三十年（1602年），当布占泰准备迎娶蒙古科尔沁贝勒明安的女儿博尔济吉特氏的时候，努尔哈赤故技重施，也向博尔济吉特氏展开了追求。权衡利弊以后，科尔沁方面最终撕毁了同布占泰的婚约，转而同努尔哈赤缔结婚约。
对于当时的女真部落来说，结亲是建立同盟的重要手段，努尔哈赤两次横刀夺爱的目的很明确，就是要断绝乌拉同其他势力结合的途径。
如果一个正常的男人，被别人连续两次抢走自己的女人，他一定会用男人的方式向对方讨个说法。可布占泰不是个正常的男人，这一次，他不仅忍了，还派出使者对努尔哈赤说：“您昔日在战场上将我擒获，留养于阵中，后来又让我做了乌拉的主人，还把您的女儿嫁给了我。前不久我没有经过岳丈的同意，向叶赫和蒙古提亲，蒙古接受了我的聘礼却毁掉了婚约，岳丈如果能够原谅我没有告知的罪过，请和我再次结亲，相互往来。”
注意布占泰对努尔哈赤的称呼——岳丈。
严格来讲，布占泰此前所娶的额实泰是舒尔哈齐的女儿，舒尔哈齐才是他的岳丈，但为了表现的亲切一点，布占泰对努尔哈赤也以岳丈相称。
布占泰言辞卑微，低三下四，就连老谋深算的努尔哈赤都开始觉得自己横刀夺爱的行为有些不厚道，所以这一次，他决定成全布占泰的“孝心”，将弟弟舒尔哈齐的另一个女儿额恩哲也送到了乌拉。
就这样，努尔哈赤逐渐卸去了对布占泰的防备，每当他对布占泰的顺从产生怀疑时，布占泰那双真诚又无辜的大眼睛就会浮现在他的面前，让他又重新燃起对布占泰的信任。努尔哈赤忘了一件重要的事情，他之所以能有今天的成就，就是因为他一直在忍，他在李成梁面前忍，在大明王朝面前忍，是隐忍成就了他的今天，可他却没有意识到，布占泰其实也在忍。
论年龄，布占泰比努尔哈赤小十六岁，属于两代人，但这两个人的身上有着太多相似的地方。他们同样的勇猛善战，同样的坚韧隐忍。当年努尔哈赤在李成梁马前求饶，在李成梁的身边虚与委蛇八年之久，随后又在大明王朝面前俯首称臣，一直到羽翼丰满的时候，才撕下伪装，对大明王朝反戈一击。反观布占泰，古勒山战场上跪地求饶，随后被努尔哈赤羁押三年，三年时间里，他表现的温顺乖巧，毫无破绽，重获自由后，面对努尔哈赤的严防死守，他也毫无怨言，他在默默的积蓄力量，等待着反戈一击的那一天。
有时候，无情的忍耐不是怯懦，而是无比的谋略，唯有忍者，才懂无敌之道。