“中国古代之最后一人，中国近代之第一人。”“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”曾国藩被那么多人所推崇，他自我完善成了超凡脱俗的圣贤豪雄。自古圣贤可佩但不可学，唯有曾国藩可佩亦可学。
唯天下之至拙，能胜天下之至巧
13岁时的某晚，曾国藩迈进书房。点燃油灯，背起一篇三百字小文。在他进入书房前，家里来了一贼，听见有人进来，便躲在了房梁之上，想等曾国藩入睡之后再偷点东西走。哪知曾国藩背到三更还背不下来。那贼终于受不了了，飞身下梁，将此文一字不落地背了一遍，然后冲曾国藩大叫：“你这么笨，还读什么书！”以至于从小就被人讥笑为“愚蠢之辈”。
左宗棠评价曾国藩说:“才具稍欠开展。”梁启超说得更直接：“在并时诸贤杰中称最钝拙。”连曾国藩自己都承认：“余性鲁钝。”
总之，他平庸得实在可以，没一点天才范儿。
可鲁钝的曾国藩就靠三个词翻了身。
第一个词是——“早起”。
“黎明即起，绝不恋床。”他自制了一个闹铃：在床边放个铜盆，盆上用绳拴个秤砣，再把香系绳上。香尽绳断，秤砣砸盆就会发出声响。曾国藩就翻身起床，开始点灯读书了。
第二个词是——“耐烦”。
他读书就像愚公，强调一个“耐”字，不求快不贪多，不弄明白绝不罢休。
第三个词是——“有恒”。
“行之有恒，实为人生第一大事。”他每日早起读书，从不间断。就连行军打仗时也毫不例外，“每日必读书数页，填日记数条，习字一篇……"
曾国藩打仗靠的也是一股笨劲。他从不求奇谋，只喜欢“结硬寨，打呆仗”。每攻打一个城市，先是修墙挖壕。墙要修一尺厚八尺高，用来防止火炮攻击。壕要挖一尺深，再在壕沟外埋种花篱，花篱要五尺，埋入土中两尺。
并要设置两三层，用来防止马队攻击。第二日，往前推进一段路程后，又修墙挖壕。曾国藩攻城，不是一天两天，而是一年两年。等战争结束，城外地貌都被湘军彻底改变。曾国藩打武昌、打九江、打安庆、打南京，采用的全是“结硬寨，打呆仗”之法，
他用这个最笨的方法，打败了最聪明的太平军。曾国藩的人生哲学很独特，就是“尚拙”。他说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”笨到极致就是聪明，拙到极点就成了巧。真正的聪明人，都是知道下笨功夫的人。
自古成名者，多始于笨干，我们成不了曾国藩，不是因为笨，而是下不了他那样的笨功夫。
中国对最为成功者有一个评判体系，
就是成为立德、立功、立言的“三立完人”。
在立德上，曾国藩修身律己，几无瑕疵。
梁启超说：“盖有史以来不一二睹之大人也已。”
在立功上，曾国藩创建湘军，平定太平天国。
毛泽东说：“愚于近人，独服曾文正。”
在立言上，曾国藩留下千万字《曾国藩全集》。
蒋介石说：“你们如能详看其家训与家书，不特于国学有心得，必于精神道德皆可成为中国之政治家。”
所以他被誉为：“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”