袁公天平，性格峻峭，不苟言笑。以军功封疆，督师湖广，司命一方。公好察迩言，纠细节，恒言：天下大事，必作于细；天下难事，必作于易！人或不以为然。
己亥年，鄂西苦旱，将不利于水电。公乃命车驾，巡于古郧阳。聚有司者议之，翼有所挽救也。众说纷纭，无非尽人事、听天命耳！公默然。
俄而风声遽起，黑云漫天，楚江鸣镝，巴山控弦，大雨倾盆而至，百步之外不辨牛马矣。众皆喜，纷纷谀词曰：我等戮力，不如公之一祭！公大笑曰：尔等千言，不如天之一雨（语），且无言，侧耳静听可矣。
昔西南联大，避兵燹于蒙自，幕天席地，铁皮作屋，犹自弦歌不辍。蒙自多暴雨，雨击屋顶铁皮，其声轰鸣，陈岱孙教授乃徐书“静坐听雨”四字，一室安然。公虽戏言，其无奈之情则一也。
江汉人物志（十八）