人民群众推动历史发展的作用，主要表三个方面：人民群众是物质财富的创造者；人民群众是精神财富的创造者；人民群众是实现社会变革的决定力量。人民群众是一个历史范畴，是指一切对社会历史起着推动作用的人们。在阶级社会中，它包括一切对历史发展起着促进作用的阶级、阶层和社会集团。人民群众这个概念在不同的国家和各个国家的不同历史时期，有着不同的内容。从事物质资料生产和精神生产的劳动者，始终是人民群众的主体。人民群众是一个历史范畴，在不同国家或统国家的不同历史时期有不同的内容。人民群众是实践的主体、历史创造者原理。社会变革、社会改革根源于社会基本矛盾，但生产关系一定要适合生产力发展状况的规律、上层建筑定要适合经济基础发展状况的规律不自发地起作用，必须通过人民群众这一社会变革的主体才能实现其作用。
